尽管湖人队在新赛季开局表现不俗，交出18胜7败的战绩，但他们却在近6战输掉3场，呈现下滑迹象，从原先西区第2的位置跌至第4。湖人防守悍将「聪明哥」史马特（Marcus Smart）则在稍早点出球队存在已久的问题正是「防守」。
昨日球队训练结束后，史马特谈到了对手在最近的比赛中是如何找到战胜湖人队的诀窍，「我们必须做好防守。对手的球探报告显示我们防守不力。如果我们想在这个联盟里取得辉煌成就，实现我们的目标，就必须做好防守，尤其是在西部，」史马特说：「这些家伙可不是好惹的，他们肯定会全力以赴，特别是当你的球衣上印著『湖人』的时候，他们肯定会倾尽全力。」
在上周NBA杯8强赛湖人输给马刺队的比赛当中，他们让马刺队得到132分之多，创下本赛季单场失分新高，这场失利促使教练团在该周进行了录影分析，重点关注了球队防守端的不足。
湖人在防守端的问题还可以体现在身体对抗方面。其他球队在与湖人队的对抗中表现得更加强硬，史马特认为他的到来可以补足这部份，「这很大程度上是我的职责。我努力给队员们定下基调，鼓励他们，增强他们的信心。我们正在和世界上一些最优秀的球员交手。」史马特表示。
休赛季从奇才来到湖人队的史马特，被视为是湖人队在防守端的中流砥柱，根据StatMuse的数据统计指出，史马特是球队主要轮换阵容中排名前6的球员之一，其防守效率值为116.8。史马特的加盟无疑为紫金军团带来了强硬的球风和积极的防守态度。目前他已出赛15场比赛，其中9场先发，场均贡献10.4分、2.3篮板、2.8助攻和1.7抄截，投篮命中率为42.9%。
最后，史马特还不忘向球队信心喊话，「对于那些不习惯这种氛围的球员来说，我的工作就是确保他们建立信心，让他们知道我们会互相支持，」史马特继续说：「无论发生什么，我们都会互相扶持。」
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